Dennis Licht
Annelot Keur
14 oktober 2020
Pim van der Meulen
22 januari 2021professionele coaching vanuit plezier
In 2008 studeerde hardloper Dennis Licht af aan de Johan Cruyff Academy. Hij is eigenaar van zijn eigen Running Academy, 'voor iedere hardloper die op een verantwoorde manier een stapje verder wil’
In 2008 studeerde Dennis Licht af aan de Johan Cruyff Academy Amsterdam, waar hij zijn studie Sportmarketing met atletiek op topsportniveau combineerde. Dennis werd meerdere malen Nederlands kampioen op verschillende middellange afstanden en hij startte zijn eigen Running Academy, ‘Dennis Licht, Running, Coaching & Adviezen, voor iedere hardloper die op een verantwoorde manier een stapje verder wil’. Zijn begeleiding is gebaseerd op de vijf P's: plezier, passie, prestatie, persoonlijk en professioneel..
Als je een nieuwe fiets koopt, dan wordt die op je afgesteld, maar bij hardlopen gaan mensen meestal zelf aan de slag. Je hoeft er ook geen diploma voor te halen; ze doen eigenlijk maar wat. Ik vind dat iedereen professionele en persoonlijke begeleiding verdient, of je nu een heuse marathon crack bent of een beginner. En dat je die begeleiding ook op een professionele en plezierige manier mag verwachten.
De meeste mensen komen met de Running Academy in aanraking, als ze tegen problemen aanlopen zoals een blessure, of als ze niet goed weten hoe ze hun training verder kunnen opbouwen. Ik krijg allerlei mensen: van jonge talenten tot senioren die 100 willen worden en van mensen die ooit een marathon willen doen, tot beginners die 5 kilometer achter elkaar willen leren hardlopen.
Het doel is dan de mensen voldoende expertise bij te brengen, om ze zelfstandig te maken, zodat wij overbodig worden. Maar vaak merk je dat mensen het ook prettig vinden om begeleid te worden – zoals een topsporter een coach heeft – waardoor sommigen klant bij je blijven.
Er zijn soms heel schrijnende gevallen. Als ze dan na begeleiding zonder pijn een trap op kunnen lopen, of hun rondjes kunnen rennen, dan geeft dat een enorme kick.
Wat is het succes achter de Running Academy?
Wat veel mensen niet weten, is dat na voetbal in de loopsport de meeste blessures voorkomen, want er zijn enorm veel lopers in Nederland, ongeveer 1 miljoen mensen, waarvan de meesten de sport ongebonden beoefenen, zonder enige begeleiding vanuit een club of vereniging.“Iedereen verdient professionele begeleiding, of je nu een marathon crack bent of een beginner" - Dennis Licht
Als je een nieuwe fiets koopt, dan wordt die op je afgesteld, maar bij hardlopen gaan mensen meestal zelf aan de slag. Je hoeft er ook geen diploma voor te halen; ze doen eigenlijk maar wat. Ik vind dat iedereen professionele en persoonlijke begeleiding verdient, of je nu een heuse marathon crack bent of een beginner. En dat je die begeleiding ook op een professionele en plezierige manier mag verwachten.
“Veel hardlopers doen maar wat. Zij komen met ons in aanraking als ze tegen problemen aanlopen, zoals een blessure" - Dennis Licht
De meeste mensen komen met de Running Academy in aanraking, als ze tegen problemen aanlopen zoals een blessure, of als ze niet goed weten hoe ze hun training verder kunnen opbouwen. Ik krijg allerlei mensen: van jonge talenten tot senioren die 100 willen worden en van mensen die ooit een marathon willen doen, tot beginners die 5 kilometer achter elkaar willen leren hardlopen.
Het doel is dan de mensen voldoende expertise bij te brengen, om ze zelfstandig te maken, zodat wij overbodig worden. Maar vaak merk je dat mensen het ook prettig vinden om begeleid te worden – zoals een topsporter een coach heeft – waardoor sommigen klant bij je blijven.
Er zijn soms heel schrijnende gevallen. Als ze dan na begeleiding zonder pijn een trap op kunnen lopen, of hun rondjes kunnen rennen, dan geeft dat een enorme kick.
Dennis Licht. Foto: Kevin Hagens
Hoe is je aanpak?
Het gaat mij er niet om, dat iemand een topprestatie levert. Het gaat erom dat je snapt wat verantwoord hardlopen inhoudt, met plezier. Dat is belangrijk en elke topsporter weet dat: Als je plezier hebt, kom je makkelijker in een flow.Ik werk daarom altijd vanuit de vijf P’s:
- Plezier. Intrinsiek gemotiveerd zijn. We gaan op zoek naar wat voor jou werkt.
- Passie. Dat komt na plezier. Als je ergens goed in raakt, dan groeit het vertrouwen.
- Prestatie. Als je enthousiast bent, dan komt de prestatie daarna vanzelf. Dan werk je toe naar het eindresultaat ...
- Persoonlijk. We bieden gepersonaliseerde programma’s.
- Professioneel. We werken met verschillende professionals met verschillende disciplnes.
Plezier karakteriseert jouw begeleiding?
Ja, het gaat grotendeels onbewust, maar ik krijg dat van de mensen om me heen vaak terug: dat ik met mijn enthousiasme anderen kan raken en motiveren. Ik ben positief ingesteld. Ik ben ook analytisch en wil graag goed op de hoogte zijn. Ik denk dat dat het belangrijkst is, want als je nieuwsgierig bent en het leuk vindt om goed te luisteren naar wat anderen te vertellen hebben, dan gaat de rest eigenlijk vanzelf. Ik werk ook graag met collega’s die zo zijn, om op die wijze de mensen letterlijk in beweging te krijgen.Hoe kom je aan nieuwe klanten?
Ik ben gevestigd in een gezondheidscentrum, met onder andere een bewegingswetenschapper, fysiotherapeut, diëtist, slaaptherapeut en een mental coach. Dat maakt het heel compleet en de lijntjes zijn kort; we verwijzen vaak naar elkaar door.Ik richt me met name op personal training, small group training en bedrijfssport- en vitaliteitsprogramma’s. Je blijft natuurlijk altijd alert op kansen. Ik heb een eigen trainingsgroep, een loopgroep. De hardlopers van mij delen hun ervaringen natuurlijk met hun trainingsmaatjes. Als die dan een keer iets goed willen aanpakken, dan komen ze vaak bij mij. Zo werkt dat.
En er zijn veel bedrijven die hun medewerkers fit willen houden. Dat begint vaak met de populaire sporten, zoals wandelen, fietsen en hardlopen, en dan denkt men – vooral in de regio – vaak aan mij.
“Ik gebruik social media als sales funnel: informeren, interesseren, inspireren, motiveren” - Dennis Licht
Online heb ik er voor gezorgd, dat ik goed vindbaar ben. Iemand heeft mij geholpen met de juiste teksten en zoekwoorden voor mijn website. Van de social media zet ik vooral Instagram en ook wel Facebook in, want veel lopers zijn daar te vinden. Je zult bij mij zelden sales-post zien. Ik gebruik ze als sales funnel: informeren, interesseren, inspireren, motiveren. Als je dat goed doet, professioneel en gestructureerd, dan ga je vanzelf sales genereren.
Samen met collega Johann de Jong ben ik daarom ook met webinars gestart. We hebben er twee georganiseerd, over hardloopblessures rondom de heup en hamstringklachten. Johan is beweegwetenschapper en sportfysiotherapeut en heeft een goed lopende praktijk van waaruit hij ook veel bekende sporters begeleidt. Je kunt de webinars zien op mijn website, bij nieuws.
Werk je liever individueel, of toch liever samen?
Alhoewel ik als hardloper een individuele sport beoefen – en daardoor gewend ben om veel alleen te doen – leer je in de topsport ook, dat je op een gegeven moment alleen nog beter kunt worden door met de juiste mensen om je heen samen te werken. Dat is met een bedrijf precies zo.“Net als in topsport kun je op een gegeven moment met je bedrijf alleen nog verder ontwikkelen, als je een sterk team om je heen hebt” - Dennis Licht
Ik heb het moment bereikt, dat ik aan mijn limiet kom. Ik moet af en toe ‘nee’ verkopen en je komt in een situatie terecht, dat je nauwere samenwerkingsverbanden aan moet gaan om te blijven ontwikkelen. Op dat punt ben ik nu beland.
Welke les neem je mee van de Johan Cruyff Academy?
Als je echt iets wil, moet je zelf initiatief nemen. Ik weet nog dat we college kregen over Stephen Covey. Ik kende het boek al, maar vond het gewoon fantastisch: persoonlijk leiderschap en daarmee aan de slag gaan. Dat doe ik nog steeds, want ik heb zelf de verantwoordelijkheid om van mijn bedrijf een succes te maken. Ik heb niet – zoals bij fysiotherapie – dat een verzekeraar naar mij doorverwijst. Dan grijp ik vaak terug op Covey’s “7 habits of effective leadership” en denk ik terug aan de studietijd.En een levensles van topsport?
Als je het niet probeert, dan weet je het ook niet. Ik heb lange revalidatieperiodes achter de rug; tussen 2010 en 2013 had ik alleen maar pijn aan mijn achillespezen. Maar anderhalf jaar later stond ik daar weer en kwalificeerde ik me gewoon voor het WK! Dat was voor mij het belangrijkste: Dat je ondanks tegenslagen, je jezelf altijd kan verbeteren, ook al zeggen anderen soms dat het onmogelijk is!“In ondernemen geldt net als in topsport: Gewoon doen!" - Dennis Licht
Natuurlijk is er een reeële kans dat het niet gaat, maar waarom zou je iemand uit zijn flow halen, als het goed gaat? Dat maakte ik ook mee, zo bizar! Maar mijn toenmalige coach zei: Je wordt gewoon een versie 3.0, Dennis. Die was positief en dat laadde mij heel erg op. Zo van: ‘het kan nog steeds’.
Dat is met ondernemen net zo. Je kan een dik ondernemingsplan schrijven, maar je moet ook voorkomen dat het een papieren tijger wordt. Op een gegeven moment moet je gewoon aan de slag en – net als in sport – weet je nooit echt het eindresultaat. Gewoon doen, that’s it.
Dennis Licht. Foto: Kevin Hagens
