Arnau Rosenkamp
30 oktober 2026Arnau Rosenkamp
30 oktober 2026Zara Rozeboom combineert haar carrière als iQFoil-windsurfster met haar studie aan de Johan Cruyff Academy Amsterdam. Haar droom: deelname aan de Olympische Spelen van 2028 in Los Angeles. Haar verhaal laat zien hoe belangrijk het is om je eigen weg te volgen.
Opgegroeid op Curaçao, begon Zara Rozeboom op jonge leeftijd met windsurfen. Toen ze op haar zestiende terugverhuisde naar Nederland, zag een windsurfinstructeur haar potentie en bracht haar in contact met surfers uit het Nederlandse team. Daar maakte ze de overstap naar iQFoil op Olympisch niveau. Dat combineert ze tegenwoordig met een hbo-studie Sportmarketing aan de Johan Cruyff Academy Amsterdam.
De overgang naar Nederland en de andere omstandigheden binnen de sport waren even wennen. Dankzij haar fijne team vond Zara snel haar plek. Omdat de groep iQFoil-windsurfers klein is, is er een hechte community ontstaan. Op het water zijn de surfers elkaars concurrenten, maar aan de kant helpen ze elkaar en staan ze voor elkaar klaar.
Vrijheid, snelheid en plezier. Dat zijn de drie woorden waarmee Zara iQFoil omschrijft.
“Zodra ik het water op ga, kan ik alles om me heen even vergeten. Als ik terug aan de kant kom, heb ik weer nieuwe energie.”
IQFoil op de Olympische Spelen
Tijdens de Olympische Spelen van 2024 in Parijs maakte iQFoil zijn olympische debuut. Voor Zara maakte dit haar eigen olympische droom realistischer. Ze kende verschillende deelnemers van eerdere wedstrijden en trainde het afgelopen jaar met twee atleten die hadden deelgenomen aan de Spelen.
Van hen leerde ze hoeveel jaren van hard werken en toewijding nodig zijn om de Olympische top te bereiken. Ook leerde ze dat je niet altijd direct vooruitgang ziet, maar dat dit niet betekent dat je niet vooruitgaat. Hun ervaringen motiveren haar om verder te werken aan haar doelen.
Zara Rozeboom als iQFoil-windsurfster.
Vertrouwen op je eigen keuzes
Dit jaar leerde Zara om op haar eigen keuzes te vertrouwen. Toen ze merkte dat haar visie niet goed aansloot bij de visie van haar trainer, besloot ze haar eigen plan te volgen. Ze wisselde van coach, trainde vijf maanden in Spanje en werkte dagelijks met Olympische windsurfsters. Die keuzes droegen bij aan een belangrijk resultaat: Zara werd kampioen op de Central American and Caribbean Games. Ze versloeg haar belangrijkste concurrent uit Mexico, die al had deelgenomen aan de Olympische Spelen. De overwinning gaf haar vertrouwen.
De olympische droom
Zara voelt ze zich sterk verbonden met Curaçao, waar ze opgroeide. Ze komt uit voor Aruba, omdat Curaçao geen erkend nationaal olympisch comité heeft. Dankzij een regeling kunnen sporters van Curaçaose afkomst voor Aruba uitkomen.
Haar belangrijkste doel is deelname aan de Olympische Spelen van 2028 in Los Angeles. Het wereldkampioenschap in Brazilië ziet ze als een belangrijke eerste kans om een olympisch ticket te bemachtigen. Daar zijn tien tickets te verdienen. Daarnaast wil ze jongeren op Curaçao inspireren:
“Ik wil laten zien dat je ook als je van een klein eiland komt groots kunt dromen. De wereld is veel groter dan het eiland en je kunt je doelen en dromen echt waarmaken.”
Een blije Zara Rozeboom na het winnen van haar gouden medaille.
Zara Rozeboom als iQFoil-windsurfster.
Topsport en studie combineren
Zara heeft ervoor gekozen om naast haar sportcarrière ook te studeren aan de Johan Cruyff Academy Amsterdam. Met windsurfen verdien je niet genoeg geld om van te leven en ze wil na haar carrière niet in een zwart gat vallen. De flexibiliteit van de studie geeft haar de ruimte om trainingen en wedstrijden met haar opleiding te combineren.
Omdat Zara veel in het buitenland is, volgt ze haar lessen online. Dat vraagt om discipline en goed contact met haar docenten.
“Ik had nooit verwacht dat ik zo veel steun zou krijgen. Toen ik aangaf dat ik op grote afstand zat en de lessen online wilde volgen, bleek dat geen probleem.”
Ook inhoudelijk heeft ze veel aan de opleiding. Ze leert hoe bedrijven samenwerken en hoe je voor beide partijen meerwaarde creëert. Die kennis kan ze inzetten bij het zoeken naar partners en samenwerkingen voor haar eigen sportcarrière.
Voor sporters die twijfelen over de combinatie van topsport en studie, heeft ze een duidelijk advies:
“Probeer het gewoon. Loop je vast, ga dan het gesprek aan met de opleiding en bespreek waar je tegenaan loopt. Zo kun je je eigen pad vinden binnen de studie. Docenten kunnen je daar bij helpen. Zo kun je topsport en studie goed combineren.”
