Robin van Oorschot
24 februari 2026
Viering 10 jaar Johan Cruyff Academy Groningen in nieuwe Cruyff Education Hub in Heerenveen
18 maart 2026Robin van Oorschot
24 februari 2026Viering 10 jaar Johan Cruyff Academy Groningen in nieuwe Cruyff Education Hub in Heerenveen
18 maart 2026Handbalster Indy van Zijl bewijst dat topsport, studeren aan de Johan Cruyff Academy Amsterdam en ondernemerschap prima samen kunnen gaan. Zij laat zien hoe veelzijdig een topsportleven kan zijn en hoe je verschillende ambities en persoonlijke groei kunt combineren.
Indy van Zijl.
Al op vijfjarige leeftijd stond Indy van Zijl op het handbalveld, geïnspireerd door haar moeder en de dorpsclub waar iedereen begon. Haar talent viel al snel op: op haar negende maakte ze de overstap naar Westfriesland SEW, waar ze vanaf de D jeugd alle selectieteams heeft doorlopen. Ze komt nog altijd uit voor de club. “Ik deed het vooral omdat ik het leuk vond,” zegt ze. Inmiddels is ze een vaste waarde op de linkerhoek in de Eredivisie.
“Je houdt topsport alleen vol als je er plezier in houdt om er voor te gaan.”
Indy staat bekend om haar snelheid en explosiviteit. Break-outs, tempo maken en één-op-één met de keeper: dat is waar haar kracht ligt. Haar weken bestaan uit krachttraining, techniek, analyses en wedstrijden op nationaal en Europees niveau. Intensief, maar vanzelfsprekend. “Je houdt dit alleen vol als je er echt plezier in hebt,” zegt ze glimlachend.
“Weten wat jouw rol is binnen het team, dát maakt je sterker als speler.”
In haar rol als hoekspeler blijft Indy zich ontwikkelen, aanvallend én verdedigend. Het teamgevoel en het vertrouwen binnen de groep spelen daarin een grote rol. “Ik doe wat er van mij verwacht wordt. Dat geeft rust én verantwoordelijkheid.”
Ondernemend en zichtbaar
Toen Indy merkte dat een reguliere studie niet te combineren was met topsport op dit niveau, ging ze op zoek naar een omgeving die wél meebeweegt. Die vond ze bij de Johan Cruyff Academy Amsterdam, waar ze met vlag en wimpel haar propedeuse haalde.
“Hier draait alles om begrip voor het leven van een topsporter. Medestudenten weten hoe het is om veel te trainen en te reizen en docenten denken actief mee om de combinatie sport-studie mogelijk te maken. De colleges zijn flexibel te volgen en kunnen worden teruggekeken of verplaatst wanneer wedstrijden daarom vragen”, aldus Indy.
“Iedereen begrijpt hier wat topsport vraagt. Ik hoef niet te kiezen tussen sport en studie — het kan samen.”
Toch probeert Indy ook zoveel mogelijk fysiek aanwezig te zijn. “Alleen op wedstrijddagen volg ik colleges online. Verder ben ik er graag, dat werkt voor mij het best.”
Naast haar handbalcarrière is Indy ook ondernemer. Ze runt haar eigen schoonmaakbedrijf en is actief als model. Daarnaast bouwt ze bewust aan haar online zichtbaarheid. Op social media neemt ze haar volgers mee in haar dagelijks leven: trainingen, wedstrijden en studiemomenten. “Ik vind het leuk om te laten zien hoe ik alles combineer.”
“Ontwikkeling stopt niet bij sport — die gaat overal door.”
Het modellenwerk staat momenteel op een lager pitje, maar voor de toekomst liggen de plannen klaar. “Het draait allemaal om slim plannen.”
Ver esta publicación en Instagram
Ambitie in teamverband
Met Westfriesland SEW heeft Indy één helder doel: Nederlands handbalkampioen worden. De laatste titel dateert al weer uit 2004, haar geboortejaar. Vorig seizoen kwamen ze dichtbij, maar verloren ze de beslissende derde wedstrijd. “Dat was echt zuur. Juist daarom willen we het nu alleen maar meer.”
Studeren als investering
Omdat handbal in Nederland geen volledig inkomen oplevert, is studeren voor Indy extra vanzelfsprekend. Ze ziet het als een investering in haar toekomst. “Ik wil zekerheid voor later. En ik vind het leuk — het past bij mijn leven.” Ze laat bewust ruimte voor wat nog komt. “Ik daag mezelf graag uit, in sport en daarbuiten. Ik zie wel welke kant het opgaat,” en afsluitend geeft ze mee:
“In een omgeving die meedenkt, kun jij jezelf blijven ontwikkelen én sport en ambitie combineren.”
Indy van Zijl in actie voor West-Friesland SEW.
