Nsikak Ekpo
7 november 2025
Remo Slotegraaf
1 december 2025Nsikak Ekpo
7 november 2025Remo Slotegraaf
1 december 2025Veerle van Spijk belichaamt doorzettingsvermogen: teruggekomen na twee zware blessures combineert ze haar carrière in de Vrouwen Eredivisie met haar hbo-studie aan de Johan Cruyff Academy Tilburg.
Veerle van Spijk komt uit voor Excelsior Rotterdam.
Bij Veerle van Spijk draait het om doorzettingsvermogen. De aanvalster van Excelsior Rotterdam combineert haar carrière in de Vrouwen Eredivisie met haar hbo-studie Sportmarketing aan de Johan Cruyff Academy Tilburg. Na twee zware kruisbandblessures vond ze opnieuw haar weg op het veld én daarbuiten. “Na elke val kun je weer opstaan.”
“De stage is leuk om mijn studie en sport perfect te combineren, maar ook leerzaam omdat ik de organisatie nu op een heel andere manier leer kennen.”
“Voetbal is altijd een groot deel van mijn leven geweest”, vertelt Veerle. “Ik kom uit Drunen en speel nu bij Excelsior Rotterdam in de Vrouwen Eredivisie. Daarnaast zit ik in mijn vierde jaar van de opleiding. Dit studiejaar loop ik stage op de marketingafdeling van Excelsior. Dat is leuk, want zo kan ik mijn studie en mijn sport perfect combineren, maar het is ook heel leerzaam, want ik leer de organisatie nu op een heel andere manier kennen.”
Op het veld is Veerle duidelijk over haar rol. “Ik ben een echte aanvalster, meestal rechtsbuiten. Ik heb snelheid, een goed linkerbeen en een hard schot. Eén-op-één-acties en dribbels liggen me goed. Ik probeer gevaarlijk te zijn, altijd dreigend richting het doel.”
Stage, studie en sport in balans
In haar stage bij Excelsior past Veerle direct toe wat ze in haar sportmarketingopleiding leert. Ze ziet steeds duidelijker hoe marketing en topsport samenkomen: “Als voetballer ben je ook een merk. Vooral online marketing en social media vind ik leuk. Daar kan ik mijn creativiteit in kwijt en kan ik bijdragen aan het jonge, enthousiaste social media-team van de club.”
De combinatie van topsport, studie en stage vraagt om discipline, maar Veerle heeft haar ritme gevonden. “Ik loop drie dagen in de week stage bij Excelsior, op dinsdag, woensdag en vrijdag. Dat zijn ook onze trainingsdagen.” De combinatie sport-studie is in balans, ook omdat de club haar situatie goed begrijpt. “Als ik een oefenwedstrijd heb of een keer eerder weg moet, is dat nooit een probleem. Dat maakt het allemaal te doen, alhoewel een gemiddelde dag stevig gevuld is”, aldus Veerle. “Ik ben om acht uur op de club, dan hebben we om half negen de analyse van de beelden en om negen uur start de training. Rond elf uur ben ik klaar, dan snel douchen, lunchen en door naar kantoor tot een uur of vijf, voor de stage. Drukke dagen, maar ik vind het heerlijk om sport en werk zo te kunnen combineren.”
Veerle van Spijk in actie voor Excelsior Rotterdam.
Blessures en mentale groei
Veerle weet als geen ander wat tegenslag betekent. “Ik heb twee keer mijn voorste kruisband afgescheurd, in beide knieën,” vertelt ze open. “De eerste keer was ik zeventien, toen kwam dat hard aan. De tweede keer was ik een paar jaar ouder, maar het blijft zwaar. Zo’n blessure is 80 procent mentaal en 20 procent fysiek. Lichamelijk kom je er wel overheen, maar mentaal is het een gevecht. Je mag niet doen wat je het liefste doet.”
Die uitdagende periode heeft haar wel sterker gemaakt. “Ik heb geleerd hoe belangrijk rust is en hoe erg ik de mensen om me heen waardeer. Zonder familie, vrienden en goede begeleiding red je het niet. Ook vanuit de Johan Cruyff Academy Tilburg kreeg ik steun. Mijn studiebegeleider, Nout van Beckhoven, vroeg vaak hoe het ging en nam echt de tijd om te luisteren. Dat maakte veel verschil.”
Ambities en toekomst
Na haar herstel werkt Veerle gestaag aan haar volgende doelen. “Op korte termijn wil ik natuurlijk afstuderen en mijn diploma halen. Daarna wil ik me volledig richten op voetbal, weer vast in de basis staan en hopelijk een mooie stap maken naar een topvijfclub,” zegt ze ambitieus. Toch denkt ze ook verder vooruit. “Ik wil later sowieso in de sportwereld blijven werken. Dat hoeft niet per se in het voetbal, maar wel in de sport. Dat vind ik het allerleukste. Als ik ooit stop met spelen, lijkt het me mooi om iets te betekenen voor het vrouwenvoetbal. Je ervaring kan dan echt waardevol zijn.”
Haar reis vat Veerle zelf als volgt samen: “Na elke val kun je weer opstaan. Door mijn blessures ben ik mentaal sterker geworden. Je leert om dankbaar te zijn en alles uit de dag te halen.”
